懒人烧快菜（六）:桃红柳绿甜菜根

这些天不知哪根筋搭牢，常想吃甜菜根(beet)。在２００３年之前，这辈子还没见过甜菜根。第一次与它结缘是在波兰。在我任教的学校边上有一家小餐厅叫Bar，据学生们说那里的食物比学校的餐厅好吃几百倍而且价钱也便宜。那是一个阳光明媚的下午，一下课，饥肠辘辘的我走进餐厅，看着用波兰文写在黑板上的菜名，顿时傻了眼，柜台里边的小姑娘不会说英文，只好冲我笑笑，耐心地等着我叫菜。想想这么发呆下去不是个办法，便左右环顾看看客人中有哪位会说英语，真是得来全不费工夫，这不我的学生米沃须正低头津津有味地喝着一碗玫瑰红色的汤。后来知道这就是甜菜根汤(borscht)。

于是我向前问米沃须哪些菜好吃，他放下手中的汤，和我来到柜台前，指着黑板上第三行说:“这汤好吃，是这家餐厅的招牌菜。”叫菜后没两分钟，小姑娘端来热腾腾的甜菜根汤，汤面上还浮着两只白煮鸡蛋，蛋白让那红汤染得象小时候人家生男孩后发送给大家的红蛋。红汤入口，一丝暖意，汤味浓郁，略甜微酸，极其开胃，两只蛋正好用来充饥。喝完汤吃完蛋，肠胃非常舒服满意。这美味汤真是价廉物美，才５块兹罗第（按当时汇价相当于１.２美元)。之后我成了Bar的常客，经常会叫上甜菜根汤，直到离开波兰。

这些天想起了甜菜根，居然此意不绝，于是就劳驾自己做一个汤慰劳自己吧。因为不知道Bar的做汤菜谱，只能自己瞎试验一番。

做法:鸡蛋煮熟，剥壳待用。从甜菜根里挑出嫩叶洗净备用。将甜菜根洗净刨皮切片。汤锅内放一汤勺加厚橄榄油（Extra Virgin Olive Oil）加热，一只小洋葱(Shallots)切碎，与甜菜根片一起入锅翻炒约５分钟，等两者都软熟时，放少许盐炒匀，再加水烧开，然后开小火闷１小时左右，汤色深红，汤汁微稠。再按口味加入适量盐调味。将汤和菜料一起倒入水果搅拌机搅成汁。

口味淡的人可以就这么原汁原味地享用甜菜根汤了。我试了一下，汤略甜，味道很淡，滋味和质感都接近胡罗卜汤，只是甜菜根汤多了一丝淡淡的味道，很难用中文形容，它略似卡贝尔涅－福郎克（Cabernet Franc）红葡萄酒中那忽隐忽现的earthy tone。

要想丰富点的话，可在汤里放不带糖分的酸奶以降低甜菜根汤的甜味，加入甜菜根嫩叶，一来做点缀，二来添清香。不怕吃鸡蛋的朋友可以象波兰人和德国人那样，大胆加入鸡蛋，不光增加了汤的质感，而且还晕素兼备、营养齐全，懒人一汤就搞掟一餐，好也！美哉！此汤鲜美清香，虽说不是Bar的真传（因为找不到波兰酸奶），也算是最接近的一款了。

还有一种吃法就是喝冷汤，适合炎夏正午。只需将煮熟的甜菜根汤放入冰箱，临吃时再往汤里加酸奶，然后一并放入水果搅拌机中搅成汁，加入甜菜根叶即可享用。冷汤毕竟味道不如热汤，但大热天里喝碗圆浑而不腻的冷汤也凑合了。

甜菜根汤最大的优点我还没说，那就是它是所有汤中最漂亮的，试问，还有什么汤不加任何色素可以让你在碗中秀出烟花三月下江南时的一片桃红柳绿?

除了好看，甜菜根还具有很高的营养价值。首先它是一种药用价值高的食物，有保护肝脏、治疗便秘、降低血压和胆固醇等作用。据说它还能防癌治癌。对年轻健康钟爱大蒜的国际标准舞爱好者来说，甜菜根是他们的福音，因为它能很快消除吃过大蒜后的口中气味，爱吃大蒜的舞蹈发烧友们从此不必在鱼与熊掌两者之间做选择了，蒜照吃，舞照跳，甜菜根不可少。

除了做汤外，甜菜根还可以整只烤熟后热吃或蒸熟后切片冷吃，也可以用它来伴烧红肉。这是以后的试验项目。大家都来试试甜菜根吧。©H.L.Glennie